Alabama Hills
On a quitté Mammoth Lake ce matin, et on pris la direction du sud, vers Ridgecrest, petite ville de Californie sans grand intérêt, à part pour les sites qui se trouvent tout près et qu’on veut visiter !
En chemin, on a fait un arrêt rapide pour prendre quelques photos de la Long Valley Caldera. C’est une dépression géante de 32 km de long formée par une éruption massive qui a eut lieu il y a 760 000 ans.
Deux heures de route après, on a fait un vrai stop aux Alabama Hills, une formation géologique de la Sierra Nevada, près de la petite ville de Long Pine.
Les Alabama Hills doivent leur nom au CSS Alabama. Lorsque les nouvelles des exploits du navire de guerre de l’Armée des États confédérés atteignirent les prospecteurs sympathiques à la Confédération, ils nommèrent beaucoup de camps miniers en son honneur, et le nom fut appliqué à l’entièreté des collines. Ce magnifique endroit a dont été nommé comme ça par les pires racistes des USA !
Outre la beauté des lieux, les Alabama Hills sont un lieu populaire pour les productions de télévision et de films (particulièrement les westerns) établies dans un environnement archétype rocailleux. Depuis le début des années 1920, 150 films et environ une douzaine d’émissions de télévision y ont été tournées, incluant des films de Tom Mix, ceux d’Hopalong Cassidy, The Gene Autry Show et The Lone Ranger. Des classiques comme Gunga Din, La Mission du commandant Lex et La Conquête de l’Ouest, aussi bien que des productions plus récentes comme Tremors et Au-dessus de la loi furent tournés sur des sites connus comme Movie Flats et Movie Flat Road. Dans Gladiator, l’acteur Russell Crowe passe à cheval devant Alabama Hills, avec le mont Whitney en arrière-plan, dans une scène censée se dérouler en Espagne. Star Trek : Générations a été filmé ici en plus d’Overton et des studios de la Paramount. Plus récemment, plusieurs parties du film Iron Man ont été filmées ici. Le site est plus proche d’Hollywood que l’Utah ou l’Arizona…
On a donc suivi la Movie Flat Road sur plusieurs km pour nous balader entre ces belles formations rocheuses. Il fait 43 degré ici, on est à une soixantaine de km de la Death Valley…
On a laissé la voiture pour faire un petit trail pour aller voir une des 400 arches du site, Moebius Arch.
Un peu plus loin, une autre arche, The Eye of Alabama, et une vue sur le Jericho Missile Site, vu dans le premier film Iron Man, où il teste son arme explosive !
C’est un hasard, mais j’ai la photo parfaite !
On est arrivés à Ridgecrest dans l’après-midi. On a profité de la piscine pour nous rafraichir un peu !
Demain, deux visites au programme, avant de boucler les valises pour notre retour après-demain à Los Angeles et Tucson !
Une bise de Miss Alabama !
A demain !