Belle journée aujourd’hui ! Crevante, mais magnifique, avec une belle surprise à la fin !

On est partis vers Sequoia National Park ce matin, pour revoir le séquoias, et voir le plus gros, General Sherman ! On est passés à côté d’un lac en chemin, l’endroit était super agréable.

Une fois arrivés au parc, on a pris le chemin qui mène à cet énorme arbre. La route longe la King Reiver. Cette forêt s’appelle la Forêt des Géants. Il y a beaucoup de séquoias, et leur tronc énorme permet de bien les distinguer par rapport aux autres arbres.

Après une vingtaine de minutes de marche, on arrive au General Sherman. C’est le plus gros arbre du monde, en terme de volume.

Son sommet est mort depuis des années, probablement foudroyé, mais s’il a donc arrêté sa croissance en hauteur, il continue à grossir ! Ses caractéristiques sont incroyables :

• Son volume est de 1486 mètres cube. C’est suffisant pour construire 120 maisons de taille moyenne. En fait, un seul séquoia géant peut contenir plus de bois que plusieurs hectares des plus belles forêts vierges du nord-ouest Pacifique.
• Le tronc du Général Sherman pèse à lui seul près de 1 400 tonnes. Cela équivaut approximativement au poids de 15 baleines bleues adultes, de 10 locomotives diesel-électriques ou de 25 chars d’assaut ! En une seule année, un séquoia géant adulte produit suffisamment de bois pour former un chêne de 18 mètres de haut et de 90 centimètres de diamètre !
• Il mesure 83,6 mètres de haut. Il est maintenant dépassé en hauteur par le séquoia Hyperion, découvert en 2006 dans la forêt des Redwoods près de San Francisco, qui mesure 115,60 mètres, mais est moins volumineux. L’emplacement de cet arbre gigantesque est gardé secret par l’Office des Parcs Nationaux pour le protéger. Il est de toutes façons dans une zone très éloignée de l’activité humaine et difficile d’accès !
• La circonférence au sol du General Sherman est de 31 mètres et son diamètre de 11,10 mètres. Le diamètre de sa plus grande branche est de 2,10 mètres !

On a repris la route vers le Canyon de King. C’est une route panoramique d’une quarantaine de km qui s’enfonce dans le canyon. C’est un des plus profonds des USA, et ses parois culminent à 1200 mètres ! La King River coule au fond et l’endroit est magnifique ! De beaux nuages lenticulaires illuminent le ciel !

Au bout de la route, on a fait une balade vers une cascade, la Roaring Fall ! Très jolie également. Sur le retour, des promeneurs nous ont alertés sur la présence d’un ours juste à côté du chemin ! Un ours noir de Californie. Ils sont inoffensifs, et il n’y a jamais eu d’attaques de cette espèce. On l’a cherché un moment, il était occupé à manger des baies dans un buisson. Il a ensuite traversé le chemin pour faire trempette dans la rivière en contrebas. Bon il y a beaucoup de photos, mais j’attends d’en voir un depuis si longtemps en vrai dans la nature…

On a fini notre journée sur ce beau souvenir ! Demain, on quitte la Californie, direction le Nevada pour d’autres belles découvertes !

A demain !